Dodge se vraća u NASCAR Cup Series 2027. godine i postaće četvrti proizvođač na startnoj rešetki uz Chevrolet, Toyotu i Ford. To je godinu dana ranije nego što je većina prognoza pretpostavljala, a za pripremu za sledeću sezonu ostaće vrlo malo vremena.
Zvanična objava data je u ponedeljak uveče na sajmu SEMA Show u Las Vegasu, a sam automobil biće predstavljen u decembru na Snowball Derby.
Proizvođač će sarađivati sa Kaulig Racing, koja trenutno nastupa sa Chevroletom u Cup seriji. Istovremeno, tim takođe prijavljuje pet Ram 1500 u Truck Series, koju je Stellantis vratio na treći nivo NASCAR-a pred sezonu 2026.
„Svi su govorili da je povratak za godinu dana nemoguć. Mi smo rekli: 'Gledajte',“ izjavio je Kuniskis. „Naravno, mogli smo da potrošimo tri godine na planiranje, testiranje i doterivanje... ili da sve te tri stvari uradimo u realnom vremenu, na stazi. Tako će biti eksponencijalno teže. Ali sporost nikada nije bila deo DNK Dodgea. LFG.“
Iako to još nije zvanično objavljeno, automobili Dodge koristiće motore proizvedene u ECR, koja isporučuje motore Chevrolet timovima kao što su Richard Childress Racing, Trackhouse Racing i Kaulig Racing.
Očekuje se i da Kaulig zadrži trenutni sastav vozača: A.J. Allmendinger za volanom bolida broj 16 i Ty Dillon u broju 10. Zvanična objava trebalo bi da usledi tokom trkačkog vikenda na Homesteadu. U aktivi tima su dve pobede u Cup Series, obe ostvarene od strane Allmendingera — na Indianapolis Road Course 2021. godine i na Charlotte Rovalu 2023.
Dodge ima dugu istoriju u NASCAR-u, koja seže do 1950. godine. Kompanija je osvojila dve titule među proizvođačima — 1970. i 1975. godine, kao i nekoliko šampionskih titula među vozačima. NASCAR legenda Richard Petty osvojio je na Dodgeu tri od svojih sedam titula Cup Series u sedamdesetim, a Brad Keselowski postao je šampion Cupa 2012. godine na Dodgeu — u poslednjoj godini nastupa marke pre ovog povratka.
Dodge je nestao sa startne rešetke kada je 2013. godine predstavljen automobil Gen-6, i od tada su na nivou Cupa nastupala samo tri proizvođača. Prelazak bi mogao biti lakši zahvaljujući automobilu Next Gen: sada nije potrebno graditi ceo automobil od nule, kao u ranijim epohama, već se može koristiti razgranata mreža spoljnih dobavljača NASCAR-a.
