Jedan od glavnih prioriteta je rad na poboljšanju nastupa na stazama na kojima je istorijski imao poteškoće; drugi je da razume efekat poslednjeg paketa ažuriranja instaliranog na njegov MCL40 i da učini da automobil sledeće godine ne bude tako nervozan u upravljanju.
McLaren uvodi svoj poslednji paket ažuriranja u sezoni postepeno: prethodnog vikenda na Velikoj nagradi SAD instalirana je nova geometrija prednjeg vešanja zajedno sa doradama zadnjeg difuzora, a dalji elementi će se pojaviti čim budu mogli da budu dostavljeni. Međutim, iako su te izmene namenjene podizanju gornje granice performansi automobila, McLaren još nije do kraja izmerio da li je to zaista tako — i fundamentalni problem MCL40, koji treba voziti kao da je svaki krug kvalifikacioni, ostaje.
„Definitivno sada moram da vozim potpuno drugačije nego [ranije]“, izjavio je on novinarima, uključujući Motorsport.com, u Meksiko Sitiju.
„To je bio veliki izazov, svakako. Mislim da ćemo naći rešenje.
„Moramo da nađemo rešenje u narednih nekoliko meseci. Nadam se, ne godine, ali očigledno postoje fundamentalni aspekti ovih automobila koji se neće promeniti.
„To je bio težak proces, i bilo je pozitivnih znakova. Ostin je definitivno bio korak nazad, ali ponekad treba napraviti dva koraka napred i jedan nazad da bi se našao oslonac i eksperimentisalo. Tako da da, mislim da je trostruki vikend pre Ostina bio veoma dobar korak u pravom smeru, ali još ima prostora za rast.
„Imamo još nekoliko detalja, ali mislim da se obojica [on i Lando Noris] sada mučimo sa automobilom koji je veoma osetljiv na mnoge stvari, ne samo na neravnine. Način na koji njime treba upravljati je veoma specifičan, a prozor je veoma uzak. Zato je prirodno da, kada se pojave dodatni faktori izvan tog prozora koji otežavaju situaciju — neravnine ili vetroviti uslovi, nešto takvo — to samo dodaje poteškoće.
„Sada je automobil brži nego što je bio pre Ostina, ali očigledno su i naši rivali veoma brzi, tako da znamo da još moramo da nadoknađujemo zaostatak“.
McLaren još pokušava da razume rad svog poslednjeg ažuriranja, koje je uključivalo novu geometriju prednjeg vešanja
Prošle godine se Pjastrijeva borba za titulu raspala u završnoj seriji trka na stazama sa niskim prijanjanjem, koje su po pravilu pogodovale adaptivnijem stilu vožnje njegovog timskog kolege Landa Norisa — dok Pjastriju obično treba ritam koji se gradi iz kruga u krug, sa doslednijim signalima od automobila. Iako je MCL40 McLarena ove godine počeo sezonu iza ključnih konkurenata iz Mercedesa i McLarena po efikasnosti potisne sile i ponašanju u sporim krivinama, aerodinamička ažuriranja su ga dovela u prozor u kojem je sredinom sezone možda bio najbolji automobil u brzim krivinama.
Ali njegovo ponašanje u sporim krivinama i opšta nervoza ostali su slabe tačke koje je teško otkloniti. Oba vozača su opisivala automobil kao takav da se njime mora upravljati agresivno da bi se izvukle performanse, iako ima uznemirujuću naviku da neočekivano uzvrati.
„Mislim da je to kombinacija mnogih stvari“, rekao je Pjastri u odgovoru na pitanje Motorsport.com o tome da li osetljivost automobila proizlazi iz karakteristika pogonske jedinice Mercedesa, konstruktivnih rešenja kao što su geometrija vešanja i aerodinamička koncepcija, ili je posledica novih pravila koja zahtevaju uže automobile sa manjom potisnom silom.
„Manja potisna sila definitivno ne pomaže. Mislim da i gume.
Znate, videli smo mnogo trka ove godine gde su meke gume bile veoma dobre, čak i u trci. U celini, trke su postale mnogo bliže kvalifikacionom stilu vožnje nego u poslednjih nekoliko godina, to je sigurno. Sve ukazuje na to da se automobilima mora upravljati agresivnije.
„Pokušati balansirati na toj ivici je veoma, veoma teško. Ako je to specifično za McLaren, verovatno ćemo saznati sledeće godine. Ali mislim da ovde ima mnogo različitih faktora.
„Gume, razvijene na automobilima prošle godine sa određenim kompromisima — mislim da će gume sledeće godine biti malo drugačije, da tako kažem, ili su svakako sproveli mnogo više testova na reprezentativnim automobilima. Pa ćemo videti da li će se promeniti. Ali mislim da to dolazi iz nekoliko različitih oblasti, i sve se to sabira“.
U Meksiko Sitiju prošle godine Pjastri je završio peti, startovao je osmi, i prepustio je vođstvo u šampionatu sveta timskom kolegi u McLarenu Landu Norisu
Iako je Pjastri već odavno ispao iz borbe za titulu, a Noris je izgubio šanse prethodnog vikenda, McLaren čeka borba za očuvanje trećeg mesta u finansijski isplativom poretku konstruktora. Sada ima 355 poena, isto toliko ima Red Bull, ali zauzima četvrto mesto zbog toga što je Red Bull pobedio u više trka, uključujući sprint u Singapuru.
Pored toga, razumevanje poslednjeg paketa ažuriranja na završnim etapama trebalo bi da pomogne McLarenu da doradi automobil za 2027. godinu, koji je bio u centru pune pažnje otkako je taj paket ažuriranja odobren za proizvodnju početkom jeseni.
„Očigledno, želimo da pokušamo da ostanemo ispred Red Bulla u poretku konstruktora“, rekao je Pjastri.
„Ali pored toga, sve je to učenje za sledeću godinu, i nadam se da ćemo moći da dobijemo automobil sposoban da se ponovo bori za šampionat, i želim da uđem u sledeću godinu sa što više odgovora, sa što više alata u svom arsenalu.
„Tako da je to nekako moja velika motivacija, jer lično za mene sada nema mnogo toga za šta bih se borio — ali u kontekstu budućih rezultata to je važan period“.
