Iako je Russell započeo sezonu 2026. kao jasan favorit, njegov timski kolega Kimi Antonelli postao je najmlađi vozač koji je preuzeo vođstvo u šampionatu, nakon uzastopnih pobeda na Velikoj nagradi Kine i Japana. Od tada je ostvario ukupno devet pobeda na Velikim nagradama ove sezone i nalazi se na pragu osvajanja svoje prve titule u F1.
Pred Veliku nagradu Meksika ovog vikenda Russell zauzima drugo mesto u šampionatu, zaostajući za Antonellijem 123 poena. Britanac je takođe pod pritiskom onih koji ga prate u poretku. Lewis Hamilton iz Ferrarija zaostaje samo jedan poen i zauzima treće mesto, a između drugog i petog mesta u poretku je samo devet poena.
Gostujući u The Red Flags Podcast, Steiner je izjavio da su Russellovi problemi pre stvar samopouzdanja nego bolida, i složio se sa pretpostavkom da situacija 28-godišnjeg vozača podseća na situaciju Daniela Ricciarda.
"Mislim da je to pre situacija Daniela Ricciarda nego Lewisa", rekao je Steiner. Ricciardova karijera nikada se nije oporavila nakon što je izgubio duel sa Landom Norrisom u Meklarenu i bio prevremeno oslobođen ugovora krajem 2022. godine.
George Russell, Mercedes, Oscar Piastri, McLaren, Lando Norris, McLaren
"Nadam se da će uspeti da pronađe svoj put nazad, jer Daniel, nažalost, nikada nije, jer je za njega sve postalo još gore kada ga je Meklaren tada pustio. To ga je suštinski uništilo", dodao je Steiner. "Ali George, sa ljudima pored sebe koji veruju u njega, kao Toto, — to će pomoći".
Bivši šef tima smatra da će Russell imati koristi od podrške šefa Mercedesa Tota Wolffa, ali je upozorio da tim iz Brackleyja neće čekati večno.
"Krajem sledeće godine, mislim, ako bude u istoj poziciji kao sada, Mercedes — i to nije lična stvar za Tota — Mercedes će gledati: 'šta treba da uradimo ovde da postanemo šampion sveta među konstruktorima?', jer su upravo zbog toga tu, i ne može im se to staviti na teret.
"Ako George ne pokaže rezultat, biće izmena. Ne kažem da aktivno rade na izmenama, daju mu vreme, ali ako se to ne dogodi, izvršiće izmene".
