Ronaldo je u četvrtak objavio da više neće igrati za reprezentaciju — posle više od dve decenije, šest svetskih prvenstava, titule prvaka Evrope i svetskog rekorda po broju golova u muškom međunarodnom fudbalu.
„Naravno, mislio sam da će se vratiti, da ću ga pozvati i razgovarati s njim, ali moram da ga poštujem. Odlučio je da je došlo vreme da napusti reprezentaciju. Pre ili kasnije to je moralo da se dogodi. Osetio je da je to najbolji trenutak i moram da poštujem njegovu odluku, ne zaboravljajući šta je značio za Portugal, šta znači i dalje i kakav je simbol za mlade igrače koji tek počinju karijeru“, rekao je Žezus.
Žezus: Sa moje strane nema uvrede
Trener je naglasio da do javnog obraćanja Ronaldo nije znao za njegovu nameru.
„O njegovoj odluci saznao sam juče, kao i svi vi, posle videa i saopštenja koje je objavio. Pre toga nisam ništa znao. Zapravo, s obzirom na to kako je igrao i postizao golove, bio je jedan od fudbalera koje sam planirao da pozovem“.
Ronaldo je odigrao poslednji meč za Portugal 24. septembra — u pobedi nad Walesom rezultatom 1:0 u Ligi nacija. Posle toga Žezus ga je ostavio na klupi za rezervne igrače na sledećem meču i objavio da neće biti u startnoj postavi ni na sledećem, nakon čega je Ronaldo napustio okupljanje reprezentacije.
„Nisam razgovarao sa Cristianom i nisam pokušao da stupim u kontakt s njim. Znao sam da će njegov odlazak iz reprezentacije verovatno da se dogodi tokom mog mandata, koji traje do 2030. godine. Ako ne sada, onda na nekom od sledećih okupljanja. To je bila njegova odluka“, istakao je Žezus.
Uprkos okolnostima koje su prethodile rastanku, selektor Portugala tvrdi da nema razloga za nezadovoljstvo.
„Mislio sam da će nastaviti da bude deo ovog projekta u Ligi nacija. Sa moje strane nema nikakve uvrede. Sve odluke sam donosio imajući u vidu interese tima. Kao trener, uvek sam se zalagao za ono što je najbolje za tim, i zato sam potpuno miran u vezi sa svojim odlukama“.
„Kapitene, hvala!“
Od Ronalda se oprostio i predsednik Fudbalskog saveza Portugala Pedro Proensa.
„Želim da izrazim najdublju i večnu zahvalnost Cristianu Ronaldu za sve što je učinio za nas, savez, reprezentaciju i Portugal. Svi mi priznajemo izuzetnu karijeru čoveka koji je bio najbolji igrač u istoriji portugalskog fudbala. Način na koji je predstavljao našu zastavu i zemlju… Više od izuzetnog sportiste, Cristiano Ronaldo je bio inspirativni lider“.
U sedištu Fudbalskog saveza Portugala takođe su priredili počast legendarnom kapitenu sa porukom: „Hvala, kapitene“.
