Oliver Bearman izjavio je da je bio „prilično iznenađen“ kada je dobio kaznu od 10 sekundi zbog sudara sa Pierreom Gaslyjem na Velikoj nagradi SAD u Formuli 1.
Bearman je na prvom krugu trke u Ostinu nadoknadio dve pozicije, a već u sledećem krugu krenuo u napad na Gaslyja, koji je bio na 10. mestu, zaronivši unutra u 13. krivini.
Shvativši da se prostor zatvara, Bearman je postavio dva točka na žuti unutrašnji ivičnjak, ali je njegov prednji levi točak ipak dodirnuo bočni ponton Alpina; kontakt, iako neznatan, naneo je ozbiljnu štetu oba bolida, pa su sudije FIA Britancu dodelile upravo tu kaznu od 10 sekundi.
„Iskreno, bio sam prilično iznenađen“, rekao je Bearman. „Ako ćemo iskreno, to je bio trkački incident. Učinilo mi se pomalo nepravednim što je za to data i kazna od 10 sekundi, posebno imajući u vidu neke incidente koji su se dogodili ove godine, a koji su ostali ili bez kazne ili sa kaznom od pet sekundi. Deset sekundi za takav incident, po mom mišljenju, deluje veoma preterano s obzirom na to šta se dogodilo.
„Činilo mi se da je moj bolid bio dovoljno blizu da opravda — ili da osetim da sam zaslužio malo prostora — a taj prostor nikada nisam dobio. Dali su mi možda pola širine bolida. Penjao sam se na ivičnjak pokušavajući da izbegnem kontakt, ali jednostavno nisam mogao. Nisam mogao da nestanem, kad sam se već odlučio na taj manevar. Nisam blokirao točkove, nisam izgubio kontrolu, jednostavno nisam mogao da nestanem u tom trenutku. Deset sekundi je ludilo, s obzirom na sve te činjenice.“
„Iskreno, mnogo veća kazna bilo je to što sam pretrpeo štetu. Dodir je bio sasvim blag, ali je praktično oslabio podnicu, koja je polako vibrirala i odvajala se tokom sledećih nekoliko krugova, a bolid je jednostavno postajao sve gori. Imao sam možda pet krugova kada sam se zaista osećao veoma dobro i sve je bilo u redu, a onda postepeno, korak po korak, bolid je postajao sve lošiji, i na kraju je, u suštini, igra bila završena.“
Zbog štete Bearman je propustio svog timskog kolegu Estebana Ocona na 11. krugu.
„Pierre me je pretekao, a ja sam se i dalje osećao relativno konkurentno“, nastavio je vozač Haasa. „Razmak je bio veoma stabilan između Pierrea napred i Estebana pozadi; iznosio je nešto više od jedne sekunde.
„Ali onda smo iz kruga u krug videli kako je nešto otpalo sa bolida. I u prvoj sekciji izgubio sam oko osam desetinki u odnosu na sebe iz kruga u krug. Bilo je potpuno jasno da sam odjednom prešao sa male štete na bolidu na katastrofalan obim štete.
„Samo sam rekao: ‚Ja više nisam u ovoj trci, propustiću Estebana‘. Prolazio je pored mene, jednostavno nisam želeo da ga zadržavam, jer nije zbog toga što se trkam. Trkamo se kao tim da bismo pokušali da preteknemo Audi, pa sam ga propustio pri prvoj prilici.“
Na kraju je Bearman odustao od trke u 24. krugu kao direktnu posledicu tog sudara. „Postajalo je gore, postajalo je opasno“, rekao je. „Bolid je bio veoma nepredvidiv, a povrh svega, kilometraža motora i svih delova je važna.“
U međuvremenu je Gasly zadržao upravo tu 10. poziciju sa zaostatkom od osam sekundi za Liamom Lawsonom pod kockastom zastavom, ali je osećao da ga je sukob sa Bearmanom sprečio da se suprotstavi Racing Bullsima.
„To je bio blag dodir, ali je iščupao prilično veliki komad iz desnog dela naše podnice — u prednjem delu podnice, a zatim i u srednjem; mislim da smo izgubili blizu 10 poena potisne sile, tako da nam to zaista nije olakšalo dan“, rekao je Francuz. „Zadovoljan sam, s obzirom na to da smo bili 10. Samo bih voleo da vidim šta bi bilo moguće protiv Liama bez te štete. Nikada nećemo saznati.“
Dodatno izveštavanje — Ronald Vording
