Trkački inženjer Kimija Antonelija Piter „Bono“ Bonington izjavio je da je „zaista oštar razgovor“ pomogao da se preokrene neuspešna debitantska sezona Italijana u Formuli 1 — godinu dana pre nego što je postao šampion sveta 2026.
Antoneli je završio treći na Velikoj nagradi Meksika proteklog vikenda, što je bilo dovoljno za osvajanje prve titule. U intervjuu za F1 TV posle trke Bonington se prisetio kako je Antoneli prevazišao tešku debitantsku sezonu sa Mercedesom 2025. i potom dominirao u 2026.
„To je jedna od neverovatnih stvari, neverovatnog iskustva koje nam je zapravo koristilo, jer učiš na lošim danima, a upravo to on ume veoma dobro — jednostavno da uči“, objasnio je Bonington o teškom periodu Antonelija u evropskom delu sezone 2025.
„Na kraju evropske sezone imali smo zaista oštar razgovor. A onda smo ponovo otišli na prekookeanske etape, i odjednom je rekao: ‚Zašto me nisi ranije prodrmao?‘ I da, bila su teška vremena, ali što nas ne ubije, to nas ojača, i on se zaista oporavio posle toga.“
Iako je njegov timski kolega Džordž Rasel u sezonu 2026. ušao kao jasan favorit za titulu, Antoneli je preuzeo vodstvo u šampionatu na trećoj etapi posle pobeda zaredom na Velikoj nagradi Kine i Velikoj nagradi Japana.
Andrea Kimi Antoneli, Mercedes
Iako su mnogi pretpostavljali da će ga pritisak u borbi za titulu slomiti, 20-godišnji vozač je samo jačao. Ove sezone je pobedio na devet trka.
Bonington, koji je ranije radio sa sedmostrukim šampionima Luisom Hamiltonom i Mihaelom Šumaherom, izjavio je da je upravljanje vozačem jednako deo njegovog posla kao i upravljanje bolidom.
„Ljudi su ranije govorili, posebno u stara vremena: ‚Zašto ne postavite sportskog psihologa uz vozače?‘ I ti kažeš: pa, upravo tim bi trebalo da se bavi trkački inženjer. Pola posla je briga o bolidu, druga polovina je održavanje dobrog raspoloženja kod vozača.
„Tako da da, sa njim je lako održavati dobro raspoloženje. Prijatno je raditi sa njim, ali i voditi ga kroz uspone i padove, posebno prošle godine. To je jednostavno deo posla. Neki se s tim nose bolje od drugih.“
