Russell je u sezonu 2026. u Formuli 1 ušao kao jedan od favorita za titulu. Ali posle pobeda na Velikoj nagradi Australije koja je otvorila sezonu i u sprintu u Kini, Britanac je gledao kako je njegov timski kolega Kimi Antonelli postao najmlađi vozač koji je preuzeo vrh šampionata.
Posle pobede na Velikoj nagradi SAD u Ostinu, Antonelli vodi u plasmanu sa 365 poena, a Russell je drugi sa 242 poena. Italijanski vozač nije uspeo da obezbedi titulu na Circuit of the Americas, ali ima još jednu šansu na Velikoj nagradi Meksika.
U podkastu F1 Nation, ekspert F1 TV i bivši vozač IndyCar James Hinchcliffe razgovarao je o verovatnoći da Russell u budućnosti razmotri opcije van Brackleyja.
„To je potpuno jedinstvena situacija, jer je Kimija lično izabrao Toto [Wolff] i prošao je ceo put kroz lestvicu“, objasnio je Hinchcliffe.
„On je Mercedesovo delo. On je Totovo delo. A tu je i George, koji mu je u manjoj meri bio sličan, bio je deo Mercedesove porodice. Držali su ga u Williams, očigledno ga pripremajući za zamenu Lewisa. I to je bila svojevrsna godina kada je trebalo da se zaista izbori za svoju vlast.
George Russell, Mercedes
„Nikada nećete pogledati jednu godinu u kojoj vas pobeđuje timski kolega i pomisliti: 'O, ja sam odustao. Ovaj momak je bolji od mene'. Pomislićete: 'Ove godine je bio bolji od mene, ali mogu da se vratim. Još uvek mogu da učinim ovaj tim svojim'.
„Ali kada pogledate sve faktore — kako je to uradio, koliko je mlad, koliko rano je to uradio u svojoj karijeri, činjenicu da je bio Totov lični projekat — čak i ako niste taj momak, bar 1% vašeg mozga moralo je bar da dopusti tu misao [o mogućoj potrazi za drugim mestom]“.
Dodao je: „U tome je stvar. Georgeov ugovor se dugo sklapao — potpisali su, objavili, nije važno, prošle godine. Ti razgovori su već počinjali, zar ne? Tako da, iako je bilo prilično očigledno da će na kraju ostati tamo, sigurno znam da je njegov menadžment išao gore-dole po padoku i razgovarao sa ljudima.
„Te veze su već bile uspostavljene. Ti razgovori su prvobitno otvoreni zbog '26. Nema ničega što bi govorilo da ti razgovori ne mogu brzo da se obnove“.
