Luka Dončić nastavio je da pruža fantastične partije na startu sezone NBA. Slovenački as predvodio je Los Angeles Lejkerse do pobede nad Toronto 131:125, uz 45 poena, 15 skokova, šest asistencija i pet ukradenih lopti.
Dončić je pogodio osam trojki i četvrti meč zaredom završio sa najmanje 37 poena, dodatno učvrstivši liderstvo na listi najboljih strelaca NBA. Već do kraja treće četvrtine imao je 37 poena, a meč je završio sa 45, uz najbolji skakački učinak u sezoni.
To je bio već 20. put da je Slovenac postigao najmanje 40 poena u 98 utakmica regularnog dela prvenstva u dresu Lejkersa.
Dončić je blistao od samog početka. U prvoj četvrtini postigao je 16 poena, uz četiri pogođene trojke, a do poluvremena je već imao 24 poena i osam skokova.
Lejkersi su minut i po pre kraja treće četvrtine vodili ogromnim rezultatom 102:76, ali su Reptorsi uspeli da smanje zaostatak na jednocifren broj poena. Dončić i Ostin Rivs odgovorili su serijom 9:1 i praktično rešili pitanje pobednika.
Ipak, završnica je donela neočekivanu dramu. Trener Lejkersa izveo je startnu petorku minut i 43 sekunde pre kraja, ali su rezervisti Toronta za 40 sekundi postigli 11 poena i smanjili rezultat na 125:120. Zbog toga su Dončić, Rivs i Voker Kesler morali ponovo da uđu na parket kako bi sačuvali pobedu.
Pored fenomenalnog Slovenca, u pobedničkom timu istakli su se Rivs sa 19 poena i Kesler sa 16 poena i 15 skokova. Kod Toronta najbolji su bili Skoti Barns sa 29 i Ar Džej Beret sa 22 poena.
Dončić je drugi put u dresu Lejkersa ostvario učinak od najmanje 40 poena, deset skokova i pet ukradenih lopti. Pre njegovog dolaska nijedan igrač slavne franšize nije dostigao takve brojke od sezone 1982/83.
Ovom pobedom Lejkersi su iskupili težak poraz od Golden Stejta, a Toronto je pretrpeo treći neuspeh u poslednje četiri utakmice.
Golden Stejt Voriorsi nastavili su pobedničku seriju i bez svojih glavnih zvezda. Tim iz San Franciska savladao je Los Angeles Kliperse 124:112, a apsolutni heroj meča bio je novajlija Jaksel Lendeborg, koji je postigao rekordnih 37 poena u dosadašnjoj karijeri u NBA.
Trener Voriorsa odlučio je da odmori Stefa Karija i Drejmonda Grina, ali se njihovo odsustvo nije osetilo zahvaljujući briljantnoj igri 23-godišnjeg novajlije.
Lendeborg je pogodio 13 od 19 šuteva iz igre, uključujući šest trojki iz 11 pokušaja, a na 37 poena dodao je i šest asistencija. Sredinom treće četvrtine postigao je pet poena zaredom i doneo svom timu najveću prednost na meču do tada – 83:68.
Njegova igra dobija dodatnu težinu kada se pogleda istorija slavne franšize. Postao je prvi novajlija Golden Stejta još od Stefa Karija, koji je 14. aprila 2010. protiv Portlanda postigao 42 poena, kome je pošlo za rukom da postigne najmanje 37 poena na jednoj utakmici.
Još impresivnija je činjenica da je Lendeborg postao tek treći košarkaš u istoriji Voriorsa koji je postigao 30 ili više poena na najmanje dve od prvih sedam utakmica karijere u NBA. Pre njega to je uspelo samo legendarnim Vildu Čemberlenu i Riku Beriju.
Mladi košarkaš je na taj način na najbolji mogući način iskupio prethodni meč protiv Lejkersa, koji je završio pre vremena zbog šest ličnih grešaka.
Veliku podršku dobio je od Di Entonija Meltona, koji je postigao 21 poen, dok su Brendon Vilijams i Brandin Podzijemski dodali po 17. Podzijemski je upisao i osam skokova i osam asistencija.
Kod Klipersa najefikasniji je bio Rui Hačimura sa 24 poena, a Kobi Sanders sa klupe dodao je 16.
Golden Stejt je tako ostvario četvrtu pobedu zaredom nakon što je sezonu počeo sa tri poraza, a Klipersi su nastavili seriju loših rezultata i pretrpeli peti poraz zaredom.
Meč u Čejs centru imao je i svečani karakter. Publika je pozdravila košarkašice Golden Stejt Valkirisa, koje su prethodne večeri osvojile titulu WNBA, savladavši Atlantu u odlučujućoj sedmoj utakmici finalne serije.
