Još jedan vikend koji Denny Hamlin može da upiše u propuštene prilike. Startovao je sa pola i predvodio u prvim krugovima, ali je brzo pao nazad kada mu se odluka tima da ne uđe u boks na prvoj etapi obila o glavu.
Hamlin je ispao iz prve desetorke i nije osvojio poene po završetku prve etape. Zatim je zaglavio u sredini kolone i takođe ostao bez poena u drugoj etapi. Situaciju je činilo još gorom to što se Kyle Larson suočio sa sličnim problemima i takođe završio etape sa nula poena.
Osim toga, Hamlin se okrenuo tokom trke i izgubio još više pozicija zbog žutog flaga koji se loše poklopio sa ciklusom pit-stopova.
Hamlin je uspeo da se probije nazad na šesto mesto, a Larson je završio deveti, tako da je Hamlin nadoknadio samo tri poena u odnosu na lidera šampionata. Matematički, Hamlin i dalje ima šanse za titulu, ali realno su one blizu nule: zaostaje 70 poena za liderom. Maksimum koji vozač može da osvoji u jednoj trci je 76 poena.
„Nismo iskoristili brzinu koju smo imali", rekao je Hamlin u razgovoru sa novinarima posle trke, među kojima je bio i Motorsport.com. „To je za nas bilo apsolutno ubistvo. Naša strategija nije uspela: ostali smo na stazi... gume nije ostalo, a drugu etapu smo morali da počnemo sa začelja, jer se žuti flag poklopio krajnje loše po nas. Jednostavno smo se borili za poziciju na stazi. Ceo dan je otišao samo na to da je vratimo. I posle, očigledno, ni šteta nije nimalo pomogla.
Dakle, to je težak dan, ali on na neki način odražava ono što nam se dešavalo poslednjih nekoliko nedelja."
Govoreći o sledećoj nedelji, Hamlin je bio iskren u vezi sa svojim šansama za povratak: on shvata da je put do titule za tim broj 11 veoma uzak.
„Da, to jeste nerealno, naravno", rekao je Hamlin. „Trebalo je biti na oko 40 poena, otprilike toliko da ostanemo u igri. Ali mi ćemo tamo otići, napravićemo taj cirkus, plakaćemo se i praviti se da možemo to da uradimo. Ali... jednostavno nismo iskoristili svoje prilike. To nije onaj Chase gde smo iskoristili svoje šanse, i sigurno nismo delovali na granici svojih mogućnosti."
Video: Hamlinov pogled na perspektive za titulu: „Jednostavno nismo osvojili dovoljno da to postane realno".
