Britanac je priznao da „2026. nije trebalo da bude moja godina“, u opširnoj poruci na društvenim mrežama objavljenoj nakon što je njegov timski kolega u Mercedesu Kimi Antoneli osvojio svoju prvu titulu na Autódromo Hermanos Rodríguez.
Rasel je sezonu 2026. započeo kao jasan favorit u borbi za šampionsku titulu. Međutim, nakon pobeda na Velikoj nagradi Australije koja je otvorila sezonu i u sprintu u Kini, gledao je kako Antoneli preuzima vodstvo u ukupnom plasmanu u Japanu i nastavlja da uvećava svoju prednost u šampionatu.
Odsustvo 28-godišnjeg vozača sa sesija sa medijima posle trke, po svemu sudeći, i podstaklo ga je da se obrati navijačima. „Sada se čini kao sasvim pravi trenutak da kažem nešto iskreno“, napisao je.
„Ova sezona je počela baš onako kako sam se nadao, ali je vrlo brzo sve krenulo naopako zbog loše sreće i slabih nastupa. Ovo je prva zaista potpuna sezona u mojoj karijeri u kojoj je loših dana bilo više nego dobrih.
„Sve što znam jeste da sam davao sve od sebe, a 2026. nije trebalo da bude moja godina. Želim iskreno da čestitam Kimiju na apsolutno neverovatnoj sezoni. Ti zaista zaslužuješ tu titulu.
„Hvala timu što je napravio najbolji bolid i pogonsku jedinicu ove sezone; bilo je inspirativno videti kako su se svi ujedinili posle četiri teške godine da vrate Mercedes na vrh.
„Sada sve što mogu da obećam jeste da ću do kraja ove sezone i sledeće godine davati apsolutno sve od sebe da vratim onu formu koju sam bio u stanju da pokažem tokom većeg dela svoje karijere i, držimo palčeve, da se vrati malo sreće. Hvala svima“.
Rasel se i dalje bori za drugo mesto u poretku vozača. Iako ga je šesto mesto u Meksiku spustilo sa drugog na četvrto, između Maksa Verstapena na drugom mestu i Šarla Leklera na petom i dalje ima samo 16 poena.
