Pobeda Ribakine rezultatom 6-2 6-3 znači da je više niko ne može prestići u završnim nedeljama izuzetne godine u kojoj je osvojila titule na Australian Openu i US Openu.
Prošle nedelje Ribakina je trijumfovala na Ningbo Openu, osvojivši svoju četvrtu titulu u 2026. godini, a nakon propuštenog prvog kola u Tokiju servirala je šest asova i ostvarila 25 vinera u meču protiv Putinceve.
U četvrtfinalu Tokija igraće protiv bivše finalistkinje US Opena Lejle Fernandez, koju je savladala 6-2 6-2 u finalu Ningbo Opena.
O rejtingu na kraju godine Ribakina je rekla: „To mnogo znači. To je ono zbog čega smo radili zajedno sa timom.
„Toliko je mnogo velikih igračica, i sve smo zaista blizu jedna drugoj, i srećna sam što sam sada, zahvaljujući prošloj nedelji i današnjoj pobedi, uspela da obezbedim prvo mesto na kraju godine.
„To je zadivljujuće dostignuće, i nadam se da ćemo sledeće godine nastaviti u istom ritmu“.
Dvadesetsedmogodišnja teniserka, koja kao i Putinceva predstavlja Kazahstan, ove godine je pobedila Sabalenku u finalima grend slem turnira u Melburnu i Njujorku i u septembru je smenila Beloruskinju sa prvog mesta na svetskoj rang listi.
Pobeda u četvrtfinalu US Opena nad Dženg Cinven iz Kine garantovala joj je prvo mesto na pojedinačnoj rang listi prvi put u karijeri.
Sledeći turnir Ribakine biće odbrana titule u pojedinačnoj konkurenciji na završnom WTA Finals, koji će se održati od 8. do 15. novembra u Indijan Velsu.
Ribakinin put do prvog mesta u svetu
Ribakinina borba za prvo mesto na svetskoj rang listi počela je krajem 2025. godine.
Nakon poraza od Sabalenke u četvrtfinalu Wuhan Opena u oktobru prošle godine, Ribakina je nedelju dana kasnije osvojila titulu na Ningbo Openu, a zatim je pobedila Sabalenku u finalu završnog WTA Finals.
Taj impuls prenela je u 2026. godinu, ponovo savladavši Sabalenku, ali ovoga puta u finalu grend slem turnira. Pobedila je svoju rivalku snažnim servisom u tri teška seta i osvojila Australian Open — svoju drugu titulu na grend slem turnirima skoro četiri godine nakon prve na Vimbldonu.
Od tada je Sabalenka bila bolja u njihovom finalu Indijan Velsa i polufinalu Miami Opena, ali Ribakina je osvojila titulu u Štutgartu na šljaci, dok je forma Sabalenke varirala.
Nakon razočaravajućih ranih ispadanja na Rolan Garosu i Vimbldonu, Ribakina je stigla do finala u Torontu, izgubivši u dva seta od Ige Švjontek.
Ribakinina težnja da prestigne dugogodišnju liderku rang liste Sabalenku naišla je na novi neuspeh kada je bila primorana da se povuče zbog povrede u četvrtfinalu Cincinnati Opena protiv Švjontek.
Kasnije je Ribakina ispričala da joj je problem sa levim skočnim zglobom, koji joj je otežavao kretanje i nije joj dao da se kako treba odrazi pri servisu, „stvarao zabrinutost dugo vreme“, ali je osećala da ga drži „pod kontrolom“.
Pred US Open Ribakina je priznala da su njene pripreme „bile ne baš dobre“, jer veći deo nedelje pred turnir nije mogla da trenira.
Međutim, to joj nije sprečilo da postane prva teniserka sveta i osvoji turnir.
