Maks Verstappen je osvojio svoje deseto postolje u sezoni 2026. Formule 1 u Ostinu — šesto uzastopno posle nesreće u Zandvortu. Statistika je impresivna, iako ga je na Circuit of the Americas malo tešila.
U subotu je tempo dozvoljavao borbu za pol — bar sudeći po impresivnom krugu Verstappena u drugom segmentu kvalifikacija — ali u trećem segmentu je neobjašnjivo izgubio prijanjanje. Sudeći po treninzima, trkački tempo je i dalje dozvoljavao da se računa na pobedu, ali, po Verstappenovim rečima, u trci je otišlo naopako previše sitnica.
„Iskreno, bilo je prilično dosadno — jednostavno ne baš dobra trka za nas“, rekao je Verstappen na konferenciji za novinare posle trke.
Zašto se nedavna snaga Red Bulla pretvorila u slabost u Ostinu
Ovo izluđivanje delom je izazvano problemima koji muče Red Bull već neko vreme, a delom odlukama donetim baš za ovu trku koje su na kraju dale suprotan efekat.
„Lako je govoriti sa zakašnjenjem, ali danas mekše smeše iz nekog razloga nisu radile baš dobro. Mislim da su i način na koji smo koristili gume i redosled segmenata bili pogrešni.
„U jednom trenutku je postalo prilično očigledno da oni na tvrđim smešama pronalaze mnogo prijanjanja, i pretpostavljam da na to nismo baš reagovali. Verovatno smo se previše držali svog uverenja na osnovu dve poslednje trke, gde su najbrže bile mekše smeše. Ali ovde to očigledno nije funkcionisalo“.
Maks Verstappen, Red Bull Racing
U poslednjim trkačkim vikendima to je bila jedna od oblasti u kojima je Red Bull sticao prednost. RB22 se posebno dobro snalazio sa mekšim gumama i držao ih u potrebnom radnom okviru, ali u Ostinu je sve bilo obrnuto, što je posle trke priznao i šef tima Laurent Mekies.
Verstappen se takođe žalio preko timskog radija na probleme vezane za pogonsku jedinicu, na šta je tim odgovorio predlozima za kočenje motorom.
„Pored strategije, imali smo previše problema sa pogonskom jedinicom — njeno ponašanje u krivinama je bilo veoma nestabilno. Svaki krug i svaka krivina — ponašanje je različito“, rekao je Verstappen.
„Ne možeš da uhvatiš ritam, ne možeš da postigneš nikakvu stabilnost u bolidu. A imao sam i spor pit-stop, tako da da, danas je previše toga otišlo naopako“.
Dva problema koji se ponavljaju i dalje brinu Red Bull
Ako su problemi sa strategijom i pogonskom jedinicom bili specifični za ovu trku, postoje dva druga faktora sa kojima se Red Bull bori cele godine: radio-veza i loši startovi. Što se tiče drugog, Verstappen je objasnio da njegov start u Ostinu nije bio toliko loš koliko je jednostavno odgovarao prosečnom nivou Red Bulla ove godine — koji je stalno ispod norme.
„Nisam izgubio poziciju, tako da nije bilo tako loše. To je normalno. Moj start je bio normalan, samo stalno loš“, rekao je Verstappen, ne dovršivši poslednju reč da se ne bi psovalo na konferenciji FIA.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Maks Verstappen, Red Bull Racing
Radio-veza je takođe postala problem koji se ponavlja. U Singapuru njegov stalni trkački inženjer Gianpiero Lambiase nije čuo Verstappena, zbog čega su morali da pređu na kodiranu komunikaciju. Mekies je kasnije govorio da Red Bull problem shvata veoma ozbiljno i da želi da nađe „snažno rešenje“, ali u Ostinu to rešenje očigledno još nije bilo pronađeno.
Na izuzetno treskavom Circuit of the Americas i Hadjar i Verstappen su se suočili sa problemima komunikacije sa timom. U Verstappenovom slučaju nije čuo Toma Harta, koji je tog vikenda obavljao dužnost njegovog trkačkog inženjera, kako bi počeli da grade njihov radni odnos za budućnost.
„Ovo nije drugi put. Ovo je već, ne znam, koji put ove godine. Možda bi trebalo jednostavno da počnemo da se sporazumevamo znakovnim jezikom! Verovatno bi i jeftinije bilo“, našalio se Verstappen.
„Ali da, to je katastrofa. Iskreno, veoma je dosadno“.
U celini, svi ti neuspesi značili su da Red Bull nije uspeo da iskoristi sav potencijal RB22 u Teksasu. Članovi tima priznaju da je Kimi Antonelli imao prednost i u čistoj brzini, iako je Verstappenovo izluđivanje uglavnom izazvano time što Red Bull nije dostigao ni nivo kome je težio.
