Startovao je osmi, vozač LCR-a je brzo krenuo i pretekao Fabija di Đanantonija iz VR46, nakon čega je ušao u ritam iza Enea Bastianinija na Tech3 KTM-u.
Delovalo je da je spreman da završi kao najbolji Honda vozač u Sepangu, ali je tri kruga pre kraja izgubio tempo i vratio se u boks da odustane.
Iako je tačna priroda problema ostala nejasna, Zarco je priznao da nije imao drugog izbora osim da prevremeno završi dan, u strahu da bi mogao da ošteti motor ako nastavi.
„Imao sam tehnički problem. Očigledno nije isto što i na Philip Islandu. Očigledno je potpuno drugačije“, rekao je on, misleći na svoje rano odustajanje u sprintu Velike nagrade Australije nakon kvalifikacija na trećem mestu.
„Više nisam imao snage. Zato sam morao da se zaustavim, jer završavati trku nije imalo smisla. Takođe sam mislio da možda više nema snage, i nisam želeo da slomim motor.
„Ne znam da li je problem mehanički ili elektronski, ali nešto je pošlo naopako.
„Za mene nije drama ne završiti trku zbog tehničkog problema, jer u ovoj posebnoj godini [pred nova pravila] više sam zadovoljan rezultatima koje možemo da pokažemo na stazi, u kvalifikacijama i čak u trci. Konačan rezultat mi ne znači mnogo“.
Iako u Australiji i Maleziji nije osvojio poene iz razloga koji nisu zavisili od njega, Zarco je pozitivno ocenio svoj nastup, izjavivši da se trudio iz sve snage da pretekne Bastianinija i zauzme šesto mesto.
„Zadovoljan sam kako sam uspeo da odvezem ovu trku“, rekao je on.
„Trudio sam se da budem agresivan na startu. Bilo je prijatno probati da pretekneš i malo se boriš. Dobro je osećati se živim tokom trke.
„Znao sam da je Enea jak i da će biti jak. Tako da smo izgubili veliku prednost u odnosu na top 5. Verovao sam da bismo možda mogli da ih sustignemo ako ostanem uz Eneu, i vozili smo prilično brzo. Nedovoljno da sustignemo lidere, ali dovoljno da stvorimo veliku prednost u odnosu na one iza. Samo se Marini držao tamo [iza mene], ali onda je i Marini počeo malo da zaostaje.
„A ja nisam mogao da ostanem uz Eneu. Zato sam rekao sebi: tri kruga do kraja, nadam se da ću još izdržati sa ovom gumom i završiti. Ali onda sam imao tehnički problem“.
Nedeljna trka na punoj distanci bila je jedna od najtoplijih trka MotoGP u godini: temperatura u Sepangu premašila je 30C.
„Sve je prošlo prilično dobro. Prateći Eneu, bio sam veoma srećan što sam zadržao kontrolu. Puls nije divljao. Zaista sam dobio skoro savršenu kontrolu u ovoj trci“, rekao je Zarco, pre nego što je objasnio kako je vrućina uticala na njega fizički.
„Bolela me je pomalo podlaktica, možda zbog jakog kočenja. Ali to je deo naše igre. Uvek malo patimo fizički. Ali ovde, sa vrućinom, odvezao sam trku bolje nego što sam mogao da očekujem posle subote.
„Posle sprinta sam mislio da će 20 krugova biti zaista teški. Do 17. kruga još je bilo dobro“.
