Napetost oko Velike nagrade Katara, koja treba da se održi sledeće nedelje, u padoku MotoGP-a dostigla je vrhunac. Nezadovoljstvo je tinjalo u pozadini već dugo, nekoliko vozača je iznosilo svoje zabrinutosti, ali je u nedelju Yamaha postala prvi proizvođač koji je dao javno saopštenje.
I Yamaha i njen satelitski tim Pramac odlučili su da bojkotuju trku, nakon čega je MotoGP objavio saopštenje sa pretnjom ne samo ugovornih, već i sportskih sankcija. Alex Marquez će takođe propustiti trku u Kataru — on je zakazao operaciju posle teške nesreće na Velikoj nagradi Katalonije u maju.
To naglašava da nisu svi u MotoGP-u željni odlaska na Bliski istok u trenutnim okolnostima, iako šampionat insistira: trkački vikend na Losail International Circuit od 6. do 8. novembra održaće se po planu. Zamenik generalnog direktora Carlos Ezpeleta je u četvrtak lično doputovao u Katar kako bi sa lokalnim vlastima razgovarao o garancijama bezbednosti.
Pozicija MotoGP-a je zanimljiva i u kontekstu Formule 1, jer sada i najviša klasa dvotočkaškog sporta ulazi u orbitu Liberty Media. F1 treba da poseti Katar tri nedelje kasnije (27-29. novembra) i saopštila je Motorsport.com-u da ti planovi ostaju nepromenjeni, uprkos vestima od Yamaha.
O tome je takođe bilo reči u poruci poslatoj svim timovima tokom vikenda F1 u Meksiku, koja je došla u posed Motorsport.com-a.
U toj poruci, poslatoj jednostavno kao ažuriranje kako bi se predusreli mogući upiti nakon vesti o Yamaha, F1 potvrđuje da i dalje namerava da završi sezonu u Kataru i Abu Dabiju. Timovi su bili unapred informisani o vestima, a u poruci je navedeno da će drugi proizvođači i MotoGP u celini ipak otići u Katar po planu.
F1 u ovoj fazi ne vidi razlog da menja sopstvene planove, naglašavajući da se ni preporuke za putovanja ni situacija sa osiguranjem nisu promenile od maja, što omogućava šampionatu da nastavi.
Boeing 777-300ER aviokompanije Qatar Airways leti iznad startnog polja
Naravno, ključne promenljive ostaju, a verovatno najvažnija od njih su izbori u SAD. Na Bliskom istoku se plaše da bi posle njih konflikti mogli dodatno da se zaoštre, iako F1 već ima plan B u vidu Imole.
Kako je ranije izvestio Motorsport.com, organizatori u Imoli su pre više od šest nedelja dobili zeleno svetlo za početak priprema i izgradnju privremenih tribina. To daje F1 mogućnost da brzo reaguje ako se situacija sa bezbednošću na Bliskom istoku pogorša u narednim nedeljama.
Ako plan B na kraju ne bude potreban, F1 se obavezala da će pokriti sve troškove priprema u Imoli, garantujući da organizatori u Emilia-Romagna ni pod kakvim okolnostima neće snositi finansijske rizike.
Zašto su vozači i šefovi timova F1 uzdržani u izjavama
Ako su u MotoGP-u nekoliko vozača i timova kritikovali plan da se trke održavaju na Bliskom istoku, u padoku F1 to je bilo mnogo manje zastupljeno.
Poruka koju je dobio Motorsport.com potvrđuje: timovi i vozači se mole da se ne izjašnjavaju previše kritički — isto kao što je ranije ove godine bio slučaj sa tehničkim pravilnikom. U slučaju Bliskog istoka, timovi se mole da veruju F1 i FIA-i i da se pridržavaju iste javne pozicije koju su dosledno izražavali poslednjih nedelja.
To se odrazilo na nekoliko konferencija za medije sa vozačima i šefovima timova poslednjih nedelja, uključujući i Meksiko. Kada se ta tema pojavila na petkovoj konferenciji za medije, šef tima Red Bull Laurent Mekies je odgovorio:
„Po pravilu, upravo FIA i F1 treba da tome pristupe najcelovitije, posedujući ceo skup informacija, i da nam daju smer. Zato, pošto ne ulažemo iste napore kao oni u proceni situacija, u potpunosti se oslanjamo na njih u donošenju ispravne odluke“, rekao je Mekies.
Laurent Mekies, Red Bull Racing
„Moram da kažem da je istorija pokazala: u prošlosti su oni većinu takvih odluka doneli vrlo ispravno. Što se tiče rokova, mislim da su svi timovi u istom čamcu i... U svakom slučaju logistika u velikoj meri ide preko F1 i FIA-e, tako da svi dobro znamo gde se to nalazi.“
Šef tima Williams James Vowles izneo je slične stavove.
Poslednjih nedelja samo su dva vozača bila nešto kritičnija javno: Max Verstappen i Carlos Sainz. Prvi je istakao da obično veoma voli da boravi na Bliskom istoku, ali u ovom slučaju — ako bi sve zavisilo samo od njega — možda bi radije vozio negde drugde.
Sainz je na konferenciji za medije u Ostinu izjavio da je, po njegovom mišljenju, u ovoj fazi teško biti potpuno uveren u situaciju sa bezbednošću, šta god mu govorili F1 i FIA.
„Mislim da deluju vrlo uvereno da će trka biti održana. Lično, i ne govorim u ime GPDA, trenutno teško mogu u to da budem uveren. Na Bliskom istoku se još uvek dešavaju događaji, i očigledno u SAD predstoje izbori, a u političkom delu sveta mogu da se dogode stvari koje mogu iznenada da utiču na narednih mesec i po. Zato mislim da je biti toliko uveren prerano.“
To su razumni komentari, ali u skladu sa gore navedenim, sa Sainzom je kasnije razgovarano, i kasnije istog dana on je objavio pojašnjenje u grupnom četu Williams, naglašavajući da i on u potpunosti veruje F1 i FIA-i u ovom pitanju.
To što F1 aktivno zastupa takav pristup široko je poznato među vozačima. Kada su Sainzovi komentari pokrenuti na sesiji za holandske medije u Meksiku, Verstappen se nasmejao: „Neko je verovatno posle razgovarao s njim!“
„Naravno, tebi zapravo nije dozvoljeno da govoriš takve stvari.“
Max Verstappen, Red Bull Racing
Već ozbiljnije, Verstappen je objasnio da mnogo toga zavisi od toga šta će se dogoditi u narednim nedeljama. Na pitanje Motorsport.com-a da li se i dalje pridržava svojih ranijih komentara, on sada kaže: „To takođe pomalo zavisi od toga šta mogu da garantuju u pogledu bezbednosti i šta će se dogoditi u narednim nedeljama.
„Sada možeš da kažeš da si rad da odeš tamo, ali ne znaš šta će se dogoditi sledeće nedelje, jer region očigledno još uvek nije potpuno stabilan.“
U praksi F1 je toga potpuno svesna. S obzirom na ogromne novčane sume, niko ne želi da prvi trepne, a sa političke tačke gledišta važno je ne slati nikakav signal u tom smeru.
Međutim, u komunikaciji sa timovima F1 jasno stavlja do znanja da je bezbednost uvek na prvom mestu. Ona pažljivo prati razvoj događaja — uključujući izbore u SAD — i naglašava da će učiniti „pravu stvar“ ako se situacija promeni. U tom pogledu najviša klasa četvorotočkaškog automobilizma ima više vremena nego njen dvotočkaški pandan.
