Maks Verstappen se kvalifikovao kao četvrti na Velikoj nagradi Meksika u Formuli 1, ali će biti primoran da izgubi jednu poziciju na startnoj rešetki i trku će početi iz trećeg reda. Razlog je, blago rečeno, neobičan: kontakt sa Liamom Lawsonom — dva vozača ekipa Red Bulla — u drugom slobodnom treningu.
U petak je Verstappen bio prilično oštar u komunikaciji sa novinarima, izjavivši, između ostalog, da „nema pojma šta je bilo u glavi Liama“ i da to ne smatra „baš pametnim ponašanjem“ sa strane onoga koji se još bori za mesto u Formuli 1 za sezonu 2027.
U tom trenutku se činilo da će incident imati relativno male posledice, pa je naknadna kazna na startnoj rešetki bila tim neočekivanija.
„Kako gledam na kaznu? Pa, to je pomalo slično onome kada gledate druge sportove i ponekad vidite kako se donose odluke. Sa njima možete da se složite ili ne“, rekao je Verstappen. „Naravno, imam sopstveno mišljenje o tome, ali sam već rekao sve što sam želeo da kažem — uključujući i unutar tima“.
Jedan fragment dokumenta FIA-inih sudija privukao je pažnju: pasus koji objašnjava da obično takav incident povlači za sobom opomenu, ali da su ovoga puta sudije želele da stvore presedan.
Delimično je to zbog toga što je tema razmatrana na sastanku šefova timova, a delimično zbog toga što su posle prethodnih incidenata na treninzima sudije smatrale da je došlo vreme da se takvo ponašanje zaustavi.
Na pitanje Motorsport.com da li ga je iznenadilo to što su sudije iskoristile njega da stvore primer, Verstappen je odgovorio u razgovoru sa holandskim medijima u padoku: „Ne, to me ne iznenađuje, jer se takvo što dešavalo i ranije — uključujući i sa drugim stvarima. Ali da, tako je kako je. Sa tim se ništa ne može. Gledajte, ako oni smatraju da to već zaslužuje kaznu, znači da zaslužuje kaznu...“
Na pitanje da li mu se čini da sudije često izdvajaju njega da bi stvorile primer, Holanđanin je odgovorio: „Ne želim previše o tome da govorim. Šta je, tu je“.
Maks Verstappen, Red Bull Racing
Lawson se izvinio Verstappenu
U subotu ujutru Verstappen se sastao sa Lawsonom kako bi rešio pitanje, i, prema rečima potonjeg, uspeli su u tome.
„Očigledno to nije idealno i to je nešto što nikada ne bi trebalo da se dogodi na treningu“, razmišljao je Lawson dan posle incidenta. „Prišao sam Maksu jutros da se izvinim, jer očigledno nisam imao nameru da dozvolim kontakt. To je loše za nas obojicu, izvući ću pouke za budućnost“.
Na pitanje Motorsport.com da li su ga iznenadile oštre reči Verstappena u petak, Novozelanđanin je odgovorio: „Mislim da je i to već rešeno. Očigledno juče nisam razgovarao sa novinarima, ali kada dođete direktno sa sesije, adrenalin je još prisutan.
Na kraju krajeva, samo Maks zna kako se oseća, ali, kao što sam rekao, nikada nisam imao nameru da dozvolim kontakt, pa se izvinjavam zbog toga“.
Ništa manje zanimljiv nije bio trenutak tokom razgovora sa holandskim medijima, kada su Verstappena pitali ko, po njegovom mišljenju, zaslužuje mesto u Racing Bullsima za 2027. godinu: Lawson ili junior Red Bulla Nikola Colov?
Bez iritacije prethodnog dana i bez adrenalina o kojem je Lawson govorio, Verstappen se ipak uzdržao od nedvosmislene podrške svom bivšem timskom kolegi.
„To je uvek pomalo problem, naravno, kada imate mnogo talentovanih vozača i jedan od njih u određenom trenutku počne da vozi zaista dobro“, rekao je on. „Da li ćete tom vozaču dati šansu ili ne? To ću ostaviti timu“.
Na molbu da iznese lično mišljenje o tom pitanju Verstappen je dao do znanja da ga definitivno ima, ali je radije ćutao o njemu: „Da, ne moram to da kažem“.
U međuvremenu Lawson još uvek čeka odluku, što je ponovio i posle kvalifikacija u Meksiku. Na pitanje koliko je siguran da će ostati u Formuli 1 sledeće godine, zaključio je: „Formula 1 je surov sport, pa sada se trudim da radim sve što mogu, trudim se da osvajam poene u svakoj trci u kojoj mogu, ali tu odluku ne donosim ja“.
