Carson "Hurricane" Hocevar postao je glavni junak sezone 2026, dospevajući u naslove skoro svake nedelje.
Deo tih trenutaka bio je pozitivan — na primer, njegova epska pobeda u Talladegi i proslava posle trke, druženje sa navijačima i neverovatna prodaja merča. Dospeo je na Time 100 listu „Najuticajniji ljudi u sportu“ i čak je posetio Met Galu.
Međutim, negativnih stvari je takođe bilo dovoljno, i sada će sezonu NASCAR Cup završiti van staze zbog svojih poslednjih postupaka u Martinsvilleu — Spire Motorsports ga je suspendovao. Iskusni vozači su ga tokom cele godine glasno kritikovali, ponekad se pitajući da li ga slava brine više od rezultata u trkama.
Odlučili smo da se prisetimo samo nekih od najvećih skandala koji su obeležili burnu godinu Hocevara za volanom Chevroleta sa brojem 77:
Tuča sa Ryanom Blaneyjem u Bristolu
Ovaj trenutak će verovatno ostati u pamćenju više od bilo kog drugog na duge staze. Hocevar se borio za pobedu u Bristolu, ali je u borbi sa Ryanom Blaneyjem za drugo mesto poslao ga u zid posle lošeg bloka vozača Penskea, a sam je završio treći. Posle trke Blaney mu je prišao na pit-lejnu i zgrabio Hocevara, koji je odmah počeo da maše pesnicama. U tuči je Hocevar dvaput udario Blaneyja.
Kasnije na konferenciji za novinare Hocevar je izjavio da do subote uveče nikada nikoga nije udario i da smatra da će NASCAR „izgubiti prodaju karata“ ako izrekne kazne za tu tuču. Što se Blaneyja tiče, on je na kraju zažalio zbog svoje uloge u tuči, i nikakve sankcije nisu usledile.
Brejk-ček i okret u Martinsvilleu
U pretposlednjoj etapi sezone 2026. Hocevar se mučio sa loše upravljivim bolidom. Tokom ciklusa pit-stopova pod zelenom zastavom izgubio je kontrolu i okrenuo se. Međutim, nekoliko vozača je posumnjalo da je okret bio nameran. Ubrzo posle toga Hocevar se sukobio sa Austinom Cindricom, iako nisu bili u istom krugu. Hocevar je agresivno tri ili četiri puta naglo zakočio pred njim, razbio nos Cindricovog bolida i završio njegovu trku.
„Ne, ne znam, na trenutak sam se izgubio“, rekao je Hocevar posle trke kada su ga zamolili da objasni incident. Na ponovljeno pitanje da li je to bilo namerno, dodao je: „Samo mislim da je to Martinsville, i da smo se jednostavno zabavljali.“
Okret Brada Keselowskog u Darlingtonu
U uvodnoj etapi Chasea u Darlingtonu Hocevar je bio učesnik prvog prirodnog žutog flaga u trci. Boreći se sa Bradom Keselowskim za poziciju, ostvario je kontakt, i Keselowski je izleteo u zid. Zatim ga je Hocevar udario drugi put, potpuno okrenuvši Keselowskog. Dodatnoj kritici Hocevar je bio izložen zbog komentara posle trke, sarkastično izjavivši: „Sve radim za televiziju i zabavu, gledajući ostale, pa ne znam — šta čini dobru TV. Ja to jednostavno radim zbog klikova, znate na šta mislim?“
Sam incident Hocevar je primio s nipodaštavanjem, rekavši sa osmehom: „Da, okrenuo se.“ Kada su mu saopštili da je Keselowski zapretio odgovorom, Hocevar je odmahnuo rukom: „Zategnuću kaiševe.“ Takođe je ponudio popust od 6% na svoj merč posle incidenta (Keselowski nastupa pod brojem 6) — slično je Hocevar činio i posle sukoba sa drugim vozačima ove godine.
Nastavljajuće rivalstvo sa Coreyjem Heimom
Corey Heim i Carson Hocevar imaju bogatu istoriju koja vuče korene iz finala NASCAR Truck 2023, gde su se žestoko sudarili u borbi za titulu. Ove godine u Cupu Heim nastupa sa delimičnim angažmanom i okrenuo je Hocevara, a zatim pobedio u trci u San Diegu. Tada se ništa ozbiljno nije dogodilo, ali na Brickyard 400 kasnije u leto imali su mnogo napetiju razmenu ljubaznosti. Hocevar je startovao sa pola, ali je tokom ciklusa pit-stopova ostao zaključan iza Heima i gubio vreme u krugu. Izgubio je živce, i kada je Heim konačno otišao na pit-stop, Hocevar je agresivno skrenuo ka njegovom bolidu i pokazao mu srednji prst. Kasnije su obojica razmenili oštre komentare, a Heim, koji je, zapravo, pobedio u trci, rekao je novinarima o Hocevaru: „Vi volite da govorite o momku koji je završio deveti.“
Luda trka sa kontaktima u Atlanti
Hocevar je odvezao ludu trku u Atlanti početkom godine. Posle ranog problema sa gumama i izletanja bočnog stakla probio se nazad u borbu i okrenuo Joeyja Logana u kasnoj fazi trke. Ali pravi skandal dogodio se na kasnom restartu, kada je pokušao da se probije kroz sredinu i zabio Christophera Bella u zid. Završio je četvrti, ali je pre toga pritisnuo Bubba Wallacea o zid u krugu bele zastave.
„Okrenuo sam Joeyja, nisam to hteo... Jednostavno sam promašio za inč ili dva, i dugujem mu poklon karticu“, rekao je Hocevar posle trke. Takođe je rekao da je išao u rupu između Bella i lidera trke u prvom redu, ali da se ona zatvorila do trenutka kada je stigao. „Ne želim da završim njihov dan ili razbijem njihov bolid. Jednostavno sam osećao da je u mom interesu da razbijem Toyotu...“
Jednostrano rivalstvo sa Zaneom Smithom
Zane Smith ne voli Hocevara i ne krije to. U julu je u podkastu Smith nazvao Hocevara „kukavicom“ i kritikovao njegovu fan-bazu. U Chicagolandu je namerno razbio Hocevara (i sebe), što je obojici donelo posetu NASCAR prikolici. Hocevar je izgledao zbunjeno i, činilo se, nije razumeo zašto Smith toliko mrzi njega. Kasnije u godini u Phoenixu Hocevar je izleteo uvis i izbacio Smitha, odbacivši obojicu vozača izvan top 10 bliže kraju trke, ali incident je zapravo počeo tako što je Ross Chastain gurnuo Hocevara u krivinu, jer mu se nije svidelo kako je Hocevar očistio sebi mesto pred njim. Smitha nije bilo briga kako je to počelo, i posle trke je agresivno nabio Hocevara, što mu je donelo kaznu od 50.000 dolara.
Okret na zagrevnom krugu u New Hampshireu
Čudan trenutak na zagrevnom krugu kišne trke u New Hampshireu, kada su na bolidima bile kišne gume. Hocevar je dodao gas pred pejs-karom i okrenuo se na izlasku iz četvrte krivine. „Pogledajte tog momka. Pogledajte tog idiota“, rekao je Logano, posmatrajući Hocevarov okret. Međutim, neki to nisu shvatili kao glupu grešku, već sasvim drugačije. Kyle Larson je kasnije izjavio da je to bilo namerno: „Okrenuti se pre trke? To je bilo 1000% samo da bi se došlo na televiziju.“
U epicentru dva sudara na restartima i Big One u Talladegi
Hocevar je vozač koji jednostavno želi da vozi, i to ga je stavilo u epicentar nekoliko dramatičnih nesreća ove godine. Naravno, teško je pripisati mu 100% krivice za sve te incidente, ali zbog njegove reputacije rivali su brzo pokazivali prstom. U Michiganu je Hocevar zakačio Johna Huntera Nemečeka i izazvao sudar. Richard Childress nije bio impresioniran, rekavši preko radija: „Kada su im oči tako blizu jedna drugoj, to znači da imaju mali mozak.“ Bubba Wallace je bio među učesnicima, i posle trke je sedeo na pit-zidu i razgovarao o svemu sa Hocevarom. Kasnije u godini u Kansasu Hocevar je pokušao da se probije kroz sredinu na restartu, ali je Ty Gibbs išao dole kada je Hocevar išao gore. Nekoliko bolida je ponovo razbijeno u sudaru koji je usledio.
Sasvim nedavno Hocevar je snažno napao Logana u Talladegi u poslednjim krugovima trke i na kraju ga gurnuo u sredini tri-ovala. Logano je izgubio kontrolu i za nekoliko sekundi leteo je naglavce. Strašna nesreća okupila je ukupno 15 bolida.
